Webex被高价并购，与朱敏的7个创业理论
这个周末，美国网通大厂思科(Cisco)宣布以32亿美元（1000亿台币），准备吃下专门提供互联网线上会议的[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.webex.com/][b][color=#286ea0]NASDAQ上市公司Webex[/color][/b][/url]，这个金额比当前[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/finance.google.com/finance?q=WEBX][b][color=#286ea0]Webex股价[/color][/b][/url]多出足足23%，也是之前Google[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.google.com/press/pressrel/google_youtube.html][b][color=#286ea0]并YouTube[/color][/b][/url]的二倍金额。从创业家个人获利角度来看，Webex可说让来自中国大陆的网络创业家[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.zju.edu.cn/zdxw/jd/read.php?recid=3507][b][color=#286ea0]朱敏[/color][/b][/url]（Min Zhu，就是上面这位长得像汤米李琼斯的）得到这个「上市又被并购」的「双冠王」成就，赚了两次，让其他创业家羡慕不已。从网站估值与并购金额角度来看，如果说，[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/news.com.com/2061-10811_3-6120318.html][b][color=#286ea0]Jumpcut[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/getluky.net/2005/10/05/yahoo-acquires-upcomingorg/][b][color=#286ea0]Upcoming.org[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/trainedmonkey.com/entry/2251][b][color=#286ea0]blo.gs[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.techcrunch.com/2006/01/16/yahoo-acquires-searchfox-assets/][b][color=#286ea0]SearchFox[/color][/b][/url]、 [url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.theregister.co.uk/2005/03/21/yahoo_buys_flickr/][b][color=#286ea0]Flickr[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/arstechnica.com/news.ars/post/20051210-5733.html][b][color=#286ea0]del.icio.us[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.techcrunch.com/2007/01/08/yahoo-buys-mybloglog-no-they-didnt-wait-yes/][b][color=#286ea0]MyBlogLog[/color][/b][/url]这些算是「小成就」，[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.psynixis.com/blog/2006/08/06/controversy-over-digg-valuation-in-business-week/][b][color=#286ea0]Digg[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/business2.blogs.com/business2blog/2005/07/news_corp_buys_.html][b][color=#286ea0]Myspace[/color][/b][/url]是中成就，[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/news.bbc.co.uk/1/hi/business/4237338.stm][b][color=#286ea0]Skype[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/news.bbc.co.uk/2/hi/business/6034577.stm][b][color=#286ea0]YouTube[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.techcrunch.com/2006/07/10/bebo-shuns-550-million-acquisition-offer/][b][color=#286ea0]Bebo[/color][/b][/url]、[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.iseff.com/2006/04/by-numbers-is-facebook-worth-2-billion.html][b][color=#286ea0]Facebook[/color][/b][/url]是大成就，那我要说，无论从它崭露头角的原因、历经的过程、并购的金额、还有创办人的态度，Webex可说是个扎实的「超大成就」，值得在它即将被并购消失的前夕，将这段美好的网络创业过程背后由外人所不知的精神层面上作个总整理。「如果你已年过四十岁，还会想搞网络创业吗？」
「如果你看到你的网络产品推出5年，仍乏人问津，还会继续相信网络吗？」
朱敏这个人，以他的生平故事，说明了网络的另一种创业模式。
1948年出生的朱敏，今年[b]已近60岁[/b]。他经历过文革，在农村耗去七年精华年轻岁月，回到家里原本想学盖房子，但盖房子需太多资金，转念一想，好吧，搞科技不用太多钱，既然要搞科技，就要到科技创业的中心「硅谷」。朱敏到[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.stanford.edu/][b][color=#286ea0]史丹佛[/color][/b][/url]念书时已36岁，是个「老学生」，不过在史丹佛念书期间，朱敏却展露与其他留学生不同的创意赚钱法，其他留学生只懂得帮美国人带小孩，朱敏却主动接触一些出租公寓，要当那边的经理，房租免了，顺便还有一些收入。
1991年，已经43岁的朱敏在硅谷创立了Webex，专攻网络。当初他看到个人计算机慢慢在企业与家庭普及了，但「网络」才刚兴起（那时候还不算是现在的互联网），有些早期使用者已经开始使用email，朱敏比人家看得还前面一点，他想到，email有啥了不起，假如他能做出一套「永远通着的email」，不是很好吗？
可惜的是，朱敏的方向格局皆虽然正确，但一开始打的却没有神准。Webex最初推出一套叫做「Talk Show」的微软视窗软件，让使用者可以通过网络做简易的线上开会，尽管Internet渐渐普及，频宽渐宽、架站成本降低，但市场没有太大反应，大家似乎对「线上开会」没啥兴趣。事实上假如以朱敏初衷的「永远通着的email」的点子来看，早起的Webex竟然没吃到虫，比Webex晚了至少5年才创立的后起之秀如[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.eudora.com/][b][color=#286ea0]Eudora[/color][/b][/url]、Four14立刻大红大紫，Hotmail创起两年就[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/news.com.com/2100-1033-206717.html][b][color=#286ea0]被微软以6.5亿美元买掉[/color][/b][/url]；比Webex晚四年才窜起的那批实时聊天ＩＭ软件的成就也比Webex斐然，朱敏眼睁睁错过了像是[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.internetnews.com/bus-news/article.php/21011][b][color=#286ea0]ICQ被AOL以2.87亿美元吃掉[/color][/b][/url]的机会。苦熬九年， Webex终于在2000年登上美国股市，但当时只是搭着网络题材，IPO时市值规画[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/news.com.com/WebEx+aims+to+raise+40+million+in+IPO/2100-1017_3-242262.html][b][color=#286ea0]只有4000万美元[/color][/b][/url]，而且公司还在烧钱阶段，尚未获利。
但是，真正的运气，发生在一年后！当两架客机轰隆撞进纽约双子星大楼的那一剎那，从此以后，没人敢坐飞机，企业突然开始四处找寻最棒的线上会议软件，打算把全美国各办公室的会议室通通用网络串联起来，这时候，Webex的软件[b]早就在这里等候多时[/b]，「Be There！」运气一来，马上就抓到了这一波顺风车。
接下来，Webex的成功不只因为它是创新的「第一个」产品（first mover），最可贵的是，在2001年后大厂争向进入市场竞争之下，它还成功的存活了。这段过程由[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/msft.bloggingstocks.com/][b][color=#286ea0]BloggingStocks[/color][/b][/url]在[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/msft.bloggingstocks.com/2007/03/15/cisco-pays-7-times-revenues-for-web-ex/][b][color=#286ea0]这篇热门文章中[/color][/b][/url]解释得很清楚：当时，微软和Cisco还有其他好几个大厂都看中911之后的线上会议商机，针对「线上会议」这块推出产品，打出超低的价格，大厂认为，就算Webex再厉害，只要被迫削价竞争，没有其他辅助产品的情况下，很快就会不支倒了。没想到Webex证明了它不只是一个「跑得快」的新锐公司，还是「跑得好」的敌得过竞争的实力派，一方面巩固客户，另一方面还不断推出创新的新产品[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/www.weboffice.com/][b][color=#286ea0]WebOffice[/color][/b][/url]和[url=http://tc2sc.mojolingo.xuite.net/m2m-0000/meetmenow.webex.com/online-meeting-overview.html][b][color=#286ea0]MeetMeNow[/color][/b][/url]，营运利润永远保持在25%以上，以优美的姿态慢跑，五年下来，胜负已见，终于逼Cisco低头，以7倍于Webex的年营收予以并购，不求财务回收(ROI)，只求囊括到全球最棒的线上会议产品。
几年前刚好有机会在硅谷与朱敏谈过一次，听他细数创业路，不经意提起几个关于网络创业的论点，至今仍记忆犹新，大略可整理成七点：
[b]第一，「去爪理论」：[/b]朱敏对MBA商学院是有点意见的。他认为，创业家就像一只迅练的老虎，「老虎有爪，进MBA就会被磨掉，变成猫了。」他认为创意有两种，一种是分析出来的(analytical)，或许靠MBA的训练可以人工制造；另一种是直觉式的(instinct)，这部份是MBA所训练不出来的，而朱敏认为，最大的创业成就，往往来自直觉式的创意而不是分析出来的创意，念太多MBA会对你的创意直觉造成永久损害。
[b]第二，「反骨理论」：[/b]谁比较容易创业成功呢？朱敏认为，有些人天生偏偏不喜欢跟着rule走，不喜欢「当趋势的跟屁虫」（follow the trend），反而喜欢「反抗趋势」（against the trend）。朱敏举例，世上大多数人对「三角形加起来是一百八十度」深信不疑，但偏偏就有人想去证明三个角不一定是180度，据朱敏说，真有一个法国人证实它可以大于180度，一位俄国人证实它可以小于180度，创业家就是这么与众不同。
[b]第三，「坚持理论」：[/b]朱敏认为，MBA只能训练出中规中矩的商业主管，如果把世上所有人以「金字塔」的Ａ、Ｂ、Ｃ三层来分类，MBA训练的人在「Ｂ层」，朱敏认为在最上面的「Ａ层」的个性与「Ｂ层」不同，反而和最下面的「Ｃ层」比较相近，都是不太爱念书、不太接受正统训练。但是什么让Ｃ层的个性可以变成Ａ层的人呢？朱敏认为，就是「坚持」(persistence)二字。由于坚持，就会多了运气，就会「Be there」，也终究会带来好处，境遇自然就和最下面的人有所不同。他引用名言，穷人最缺的不是钱，而是野心(ambition)，他也将网络创业形容成一间学校，「只要不自己申请退学(drop out)，就会有希望毕业。」
[b]第四，「雪球理论」：[/b]朱敏形容创业的过程，感受就像「滚雪球爬山」，一开始是上坡，滚得很辛苦，好不容易到了山顶，开始下山时，就，哇！愈滚愈大，愈滚愈轻松，咕噜咕噜滚下来。表面上看起来是创业家自己在滚，其实这时候别人也会添加帮你一起滚，创业家不必使力，雪球会自然愈滚愈大，重要的是，创业家可不可以撑到山顶的那一天？
[b]第五，「事业人生理论」：[/b]朱敏说：「聪明人都会去思考，为甚么要活在这世界上？」难道，就只为了住大房子，天天打高尔夫？他提到他的早期创办伙伴、印度人Subra，已经靠Webex赚了不少钱，但每次家里有朋友来，他仍然只聊Webex，不聊他生活的大房子和高尔夫。对朱敏而言，网络不只是事业，网络[b]根本就是人生[/b]。创业前要先问自己：「What do you believe?」
[b]第六，「痛苦乞丐理论」：[/b]创业不是投机，它是要拿出几十年的光阴去拚搏的！朱敏提出，创业其实就是当一个「全职的乞丐」(Full-time Beggar)，在网络界，更有许多人对新点子感到怀疑，因为人人都已经习惯了几十年的东西，无法接受新知，这个「全职乞丐」做得特别辛苦。朱敏说，人生不但要enjoy快乐，也要enjoy痛苦，不然就不完整，他以自身为例，到美国二十年，从来没有给自己放假(vacation)，他说，「年轻时已在农村度过七年假期了。够了。」
[b]第七，「多赢理论」：[/b]当初Webex刚创立时，朱敏首创从中国大陆引进三十位名校毕业工程师到美国工作，当时是1996年，现在，这些工程师个个都变成了百万富翁，而且很多人都还继续在Webex工作。许多创业家都和我提过这种「让身边的人全变富翁」的感受，简直远比自己成功还爽！尤其是当初质疑你的那些人，现在全都谢谢你，还叫他的孩子孙子通通谢谢你。
朱敏的故事，对于网络创业者来说可说是另一类的启示。 thinking.....
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